Tôi kính phục những em nhỏ đó. Bà góa và giàu đó, đã không trẻ, không đẹp, cũng chẳng tài hoa gì. Ta cần phải xử sự như vậy khi nào? Bằng cách nào?.
Xin bạn đừng ngại rằng nói như vậy mà không thành thật đâu, vì nếu ở vào địa vị người khác, tự nhiên bạn cũng sẽ hành động như họ. Abraham Lincoln nghiệm rằng phần nhiều người ta biết an phận mà được sung sướng. Họ tôi gốc ở Hòa Lan qua cư trú ở đây gần được hai trăm năm rồi".
Ông săn sóc nâng niu, kính trọng bà vợ tật nguyền một cách luyến ái và tế nhị đến nỗi bà phải viết câu này cho một người chị: "Em bắt đầu tin rằng có lẽ em thiệt là một nàng tiên như lời nhà em thường nói". Tôi chỉ dự vào cuộc thảo luận đó bằng cách mỉm cười, nhún vai và làm vài điệu bộ. Nhưng lần này ông Amsel lại hỏi ý ông.
Và cậu nảy ra một ý rất mới. "Tôi lại thêm rằng, tôi hiểu lòng ông ấy lắm và ở địa vị ông ta, có lẽ cũng hành động như ông. Họ nhất định muốn người khác phải chú ý tới họ.
Chưa coi họng tôi, ông đã hỏi tôi làm nghề gì. Thực vậy, từ hồi ấy, nhân vật đó đã viết 77 cuốn sách và dùng ngòi viết mà kiếm được trên một triệu mỹ kim. Vụ làm ăn đó lớn lắm, vì giao kèo sẽ thi hành trong một năm.
Vậy thì làm sao kiến thức hẹp hòi của mày có cơ hội mở mang được". Chú đã làm nhiều cái bậy đến nỗi chú không dám chỉ trích một ai hết. Vậy tại sao ông vua thép đó thành công? Là vì ông biết dẫn đạo người.
Người ấy hỏi tôi bằng một giọng xẵng: Nhà Ngân hàng không chịu cho tôi cố nhà của tôi thêm một hạn nữa. Như ông Barnum là người keo bẩn có tiếng, chỉ vì không con nối dõi, mà dám bỏ ra hai muôn rưỡi mỹ kim cho thằng cháu ngoại để y chịu theo họ ông.
Như một văn sĩ đã nói: "Đàn bà đào huyệt chôn hạnh phúc gia đình bằng nanh vuốt của họ". Chị xấu như quỷ, mắt lé, chân đi chữ bát, gây giơ xương, đần độn. Tôi được cái vui là đã tự chủ được mình, đã dùng phép lịch sự để đáp lại một bức thư thô lỗ.
Tất cả thuật của ông - mà bây giờ người ta gọi là "phương pháp của Socrate" - là đặt những câu vấn làm sao cho kẻ đối thủ chỉ có thể đáp "có" được thôi. Một hãng lớn nọ, chế dầu thơm phái ông James B. Constant, người hầu phòng thân cận nhất của Hoàng đế Nã Phá Luân, thường hầu bi da Hoàng hậu Joséphine.
Tôi diễn thuyết, sẽ có nhiều thính giả thượng lưu, có học, giàu có và danh tiếng tới nghe. Khi một con chó hơi tấn tới một chút, anh vuốt ve nó, khen nó, thưởng nó thịt; nói tóm lại, trọng thị sự thành công của nó. Chưa có gì giúp tôi nhiều bằng phương pháp tự xét và tự cải đó.